Σε εξέλιξη βρίσκεται έντονη αντιπαράθεση μεταξύ της κυβέρνησης και των επιστημονικών της συμβούλων, ως προς το ποιος φέρει την ευθύνη τυχόν λανθασμένων χειρισμών, με φόντο τον αυξανόμενο αριθμό νεκρών στην πανδημία του κορωνοϊού.
Τα στοιχεία που δημοσίευσε σήμερα η στατιστική υπηρεσία, βάσει των οποίων υπολογίζεται πως οι θάνατοι στη χώρα αγγίζουν σχεδόν τους 43.000, αυξάνουν τις πιέσεις που δέχεται ο Μπόρις Τζόνσον, με την κυβέρνηση αμυνόμενη να επαναλαμβάνει πως οι αποφάσεις της βασίζονταν στις συμβουλές της επιστημονικής συμβολευτικής επιτροπής εκτάκτου ανάγκης (SAGE).
Τα ίδια στοιχεία επισημαίνουν πως ο αριθμός των θανάτων σε οίκους ευγηρίας για την περίοδο της πανδημίας στη χώρα είναι ο διπλάσιος του πενταετή μέσου όρου για την ίδια περίοδο, όπου πλέον εκτιμάται πως έχουν πεθάνει περίπου 50.000 τρόφιμοι, ήτοι το 10% του πληθυσμού τους.
Η αντιπολίτευση κατηγορεί την κυβέρνηση για ολιγωρία και καθυστερήσεις στη διεξαγωγή δειγματοληπτικών ελέγχων για τον κορωνοϊό και την προμήθεια ειδικού προστατευτικού εξοπλισμού (PPE) σε οίκους ευγηρίας και θεραπευτικά κέντρα.
Νωρίτερα, η υπουργός εργασίας Τερίζ Κόφι είπε πως η κυβέρνηση μπορεί να προέβη σε λανθασμένους χειρισμούς, αν ήταν λανθασμένες οι συμβουλές των επιστημόνων, προκαλώντας αντιδράσεις τόσο από επιστημονικούς κύκλους, όσο και από την Downing Street, η οποία σε ανακοίνωσή της τόνισε πως «οι αποφάσεις είναι δουλειά των υπουργών, όχι των επιστημόνων που προσφέρουν συμβουλές».
Ιδιαίτερα ισχυρή κριτική έχει προκαλέσει η απόφαση για μείωση των ιχνηλατήσεων στην κοινότητα στα μέσα Μαρτίου, με την κυβέρνηση να τονίζει πως η απόφαση βασίστηκε σε γνωμάτευση της SAGE.
Τους ισχυρισμούς έχουν αποκρούσει αρκετά μέλη της επιτροπής, με την επικεφαλής επιστημονική σύμβουλο του υπουργείου άμυνας Angela McLean να ξεκαθαρίζει σήμερα πως η συμβουλή προς την κυβέρνηση για μείωση των ιχνηλατήσεων έλαβε σοβαρά υπόψιν την διαθεσιμότητα τεστ στην αρχή της πανδημίας στη χώρα.
«Με τα δεδομένα που είχαμε τότε, και τη (ανεπαρκή) διαθεσιμότητα τεστ που υπήρχε τότε, ήταν η σωστή απόφαση», είπε κατά την καθημερινή ενημέρωση για τον κορωνοϊό η κα McLean.
«Ήταν η σωστή απόφαση εκείνη τη στιγμή. Δεν θα ήταν δυνατό να έχουμε σοβαρά ασθενείς σε νοσοκομεία με συμπτώματα της Covid, και να μην είναι γνωστό αν την έχουν ή όχι», πρόσθεσε.
Ταυτόχρονα και ο υπουργός γεωργίας Τζωρτζ Γιούστις, που συμμετείχε στην ενημέρωση, παραδέχτηκε εμμέσως τις ελλείψεις σε τεστ στην αρχή της πανδημίας.
«Αδιαμφισβήτητα, (στην αρχή της πανδημίας) θέλαμε να αυξήσουμε την ικανότητά μας για διεξαγωγή των τεστ, και υπήρχαν χώρες όπως η Γερμανία που είχαν ήδη υπάρχουσα διαθεσιμότητα στην οικονομία τους».
«Έχουμε αυξήσει δραματικά τον αριθμό τεστ που διεξάγουμε και επεξεργαζόμαστε τις τελευταίες εβδομάδες και μήνες, επειδή ακριβώς είναι πολύ σημαντικά στη διαδικασία της ιχνηλάτησης».
«Στην αρχή της πανδημίας, όπου υπήρχαν προβλήματα όσον αφορά τη διαθεσιμότητα των τεστ, προτεραιότητα είχε το NHS, όπου χρειαζόντουσαν περισσότερο», είπε ο κ. Γιούστις.
Ερωτηθείσα για το ποιες χώρες διαχειρίστηκαν σωστά την κρίση του κορωνοϊού και τις οποίες το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να μιμηθεί, η κα McLean υπέδειξε τη Γερμανία και τη Νότια Κορέα, η οποία έκανε «υποδειγματική χρήση» της διαδικασίας ιχνηλάτησης.
«Η Νότια Κορέα έκανε, πιστεύω, υποδειγματική χρήση διαφορετικών διαφορετικών μεθόδων ιχνηλάτησης ώστε να περιορίσει τη διασπορά του ιού, σε τέτοιο βαθμό που έχουν πλέον ελάχιστα νέα περιστατικά ημερησίως. Κι όταν αναφέρονται σε νέα περιστατικά μιλούν για ασθενείς που έχουν οι ίδιοι εντοπίσει στην κοινότητα μέσω ιχνηλάτησης. Είναι ένα αποτέλεσμα που θα πρέπει να στοχεύσουμε να μιμηθούμε», είπε η κα McLean.
«Η άλλη χώρα στην οποία θα κοιτούσα είναι η Γερμανία, όπου ο σημαντικός ρόλος των δειγματοληπτικών ελέγχων ήταν ξεκάθαρος από την αρχή, και από εκεί μάθαμε πως πρέπει να μεγαλώσουμε τις υποδομές για τους ελέγχους και το κάναμε».
