Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει «αρχίσει να αναστρέφει το κύμα» της πανδημίας, ωστόσο δεν είναι ακόμα ώρα για χαλάρωση των μέτρων, είπε ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον.
Μιλώντας έξω από την Downing Srteet για πρώτη φορά από την επάνοδό του στα πρωθυπουργικά του καθήκοντα, ο κ. Τζόνσον είπε πως τυχόν χαλάρωση τώρα «θα πετούσε στα σκουπίδια όλες τις προσπάθειες και τις θυσίες του βρετανικού λαού και θα διακινδύνευε μια δεύτερη μεγάλη επιδημία».
Ο πρωθυπουργός επέστρεψε στα καθήκοντά του τη Δευτέρα, έπειτα από δύο εβδομάδες ανάρρωσης από τον κορωνοϊό στην εξοχική κατοικία Chequers, έχοντας λάβει εξιτήριο από το νοσοκομείο.
Ο κ. Τζόνσον νοσηλεύτηκε για τρία βράδια σε μονάδα εντατικής θεραπείας, αποκαλύπτονας στη συνέχεια ότι η κατάσταση του ήταν ιδιαίτερα κρίσιμη.
Είπε πως το Ηνωμένο Βασίλειο θα αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τον κορωνοϊό, δεδομένου ότι τα μέτρα κοινωνικής αποστασίωσης εξασφάλισαν πως το σύστημα υγείας δεν κατακλύστηκε με ασθενείς κατά την κορύφωση της πανδημίας.
«Σας ζητώ να συγκρατήσετε την ανυπομονησία σας, γιατί πιστεύω ότι τώρα ερχόμαστε στο τέλος της πρώτης φάσης αυτής της μάχης, και παρά όσα έχουμε υποφέρει, έχουμε σχεδόν νικήσει».
«Αν μπορέσουμε να συνεχίσουμε όπως έχουμε πορευτεί μέχρι στιγμής, αν μπορούμε να προστατέψουμε το NHS, τότε δεν έχω καμία αμφιβολία πως όλοι μαζί θα τον καταπολεμήσουμε και θα τα καταφέρουμε».
Συγκρίνοντας τον ιό με έναν ληστή, ο κ. Τζόνσον είπε πως η Βρετανία ξεπερνάει την κορύφωση της πανδημίας: «Αυτή είναι η στιγμή που έχουμε αρχίζει όλοι μαζί να τον παλεύουμε και να τον ρίχνουμε στο πάτωμα», είπε.
Όμως προειδοποίησε πως τώρα είναι και η πιο επικίνδυνη περίοδος, λόγω της πιθανότητας οι πολίτες να θεωρήσουν πως τα μετρα λειτούργησαν και να αρχίσουν να τα παραβαίνουν.
Ο κ. Τζόνσον είπε πως η χαλάρωση των μέτρων μπορεί να οδηγήσει σε «δεύτερη κορύφωση», που θα έφερνε μια νέα «ορδή θανάτου και αρρώστιας» και μια «οικονομική καταστροφή».
Ο πρωθυπουργός χαρακτήρισε τον ιό ως «τη μεγαλύτερη πρόκληση που έχει αντιμετωπίσει η χώρα από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο», αφού ο ιός «φέρνει νέα δυστυχία και πένθος σε νοικοκυριά σε όλη τη χώρα καθημερινά».
«Ξεπεράσαμε τις προσδοκίες»
Ο κ. Τζόνσον επαίνεσε την διαχείριση της κρίσης από την κυβέρνηση, λέγοντας πως η κυβέρνηση ξεπέρασε «πολλές προσδοκίες».
«Δεν ξεμείναμε από αναπνευστήρες και κλίνες σε ΜΕΘ», είπε ο κ. Τζόνσον.
«Δεν επιτρέψαμε να καταρρεύσει το NHS, αντίθετα το έχουμε προστατέψει συλλογικά, ώστε οι καταπληκτικοί γιατροί και νοσηλευτές μας να προστατέψουν με τη σειρά τους όλους μας από την πανδημία, που θα ήταν αναμφίβολα πολύ χειρότερη αν δεν είχαμε επιπεδοποιήσει συλλογικά την καμπύλη».
Παρά τους επαίνους του κ. Τζόνσον, πολλοί έχουν κατακρίνει την κυβέρνηση, κατηγορώντας την, αλλά και τον ίδιο τον πρωθυπουργό, για καθυστέρηση στην εφαρμογή των περιοριστικών μέτρων και την αντιμετώπιση της πανδημίας στα πρώιμα στάδιά της.
Επιπροσθέτως, οι σοβαρές ελλείψεις σε ιατρικό προστατευτικό εξοπλισμό έχουν προκαλέσει οργή, ενώ δυσαρέσκεια έχει προκαλέσει και η αργή ανάπτυξη χωρητικότητας σε διαγνωστικά κέντρα για τη διεξαγωγή δειγματοληπτικών ελέγχων.
Η κυβέρνηση επιμένει πως ο στόχος για 100.000 τεστ κορωνοϊού τη μέρα ως τα τέλη Απριλίου είναι εφικτός, παρά το γεγονός ότι μένουν μόνο τρεις ημέρες για να επιτευχθεί ο πολυδιαφημισμένος στόχος.
Σε απάντηση του διαγγέλματος του κ. Τζόνσον, η αντιπρόεδρος των Εργατικών Angela Rayner είπε:
«Το NHS έχει ανταπεξέλθει απίστευτα, όμως η κυβέρνηση δεν πήγε στο lockdown όσο νωρίς έπρεπε, δεν παρείχε τον εξοπλισμό PPE και δεν έκανε αρκετά τεστ και ιχνηλατήσεις».
«Αυτό μας κόστισε ζωές, έχουμε έναν από τα μεγαλύτερα ποσοστά θνητότητας παγκοσμίως. Είναι απαραίτητο η κυβέρνηση να μην κάνει άλλα λάθει και να είναι ειλικρινής με τους πολίτες».
