H κυβέρνηση δημοσίευσε μια μακροσκελή επιστολή ως απάντηση στο δημοσίευμα εφημερίδας που έκανε λόγο για καθυστερήσεις «πέντε εβδομάδων» στην αντίδραση της κυβέρνησης στην πανδημία.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα των Sunday Times, αυστηρές προειδοποιήσεις αγνοήθηκαν και το Ηνωμένο Βασίλειο έχασε «πέντε κρίσιμες εδβομάδες στη μάχη κατά του επικίνδυνου ιού», παρά το γεγονός ότι βρισκόταν σε ήδη δυσχερή θέση από πλευράς προετοιμασίας κατά μιας ενδεχόμενης πανδημίας.
Σε μια σπάνια κίνηση, το υπουργείο υγείας απάντησε σε σχεδόν όλους τους ισχυρισμούς του δημοσιεύματος, αποκαλώντας κάποιους από αυτούς ως «απλώς μη αληθείς» ή και «γελοίους».
Στην επιστολή επίσης απορρίπονται ισχυρισμοί πως ο πρωθυπουργός δεν συμμετείχε σε πέντε επείγουσες συσκέψεις (Cobra).
«Η χώρα έπαιρνε μέτρα και εργαζόταν να βελτιώσει την ετοιμότητά της από τις αρχές Ιανουαρίου», τονίζει χαρακτηριστικά.
«Είναι καθόλα κανονικό και πρέπον», σύμφωνα με την επιστολή, κάποιων συσκέψεων Cobra να ηγούνται άλλοι εκτός του πρωθυπουργού, και όχι «ασυνήθιστο» όπως ανέφερε το δημοσίευμα των Sunday Times.
Παρακάτω στην επιστολή-απάντηση, έκτασης 2.000 λέξεων, η κυβέρνηση αμύνθηκε της απόφασης να αποστείλει 279.000 αντικείμενα προστατευτικού εξοπλισμού (PPE) στην Κίνα.
«Ο εξοπλισμός δεν προερχόταν από τα αποθεματικά πανδημίας. Παρείχαμε αυτόν τον εξοπλισμό κατά την κορύφωση της πανδημίας στην Κίνα, η οποία έκτοτε έχει ανταποδώσει τη δωρεά μας πολλαπλάσια».
«Μεταξύ 2 και 15 Απριλίου, έχουμε παραλάβει πάνω από 12 εκατομμύρια τεμάχια PPE από την Κίνα».
Όσον αφορά τους ισχυρισμούς του δημοσιεύματος πως συμπεράσματα από άσκηση πανδημίας το 2016 δεν είχαν υλοποιηθεί, τονίζεται πως το υπουργείο υγείας έχει «δράσει ενεργά» ώστε να οι συστάσεις να πραγματοποιηθούν.
