Επιστήμονες έχουν καλωσορίσει επιφυλακτικά την διαφαινόμενη αλλαγή στάσης του πρωθυπουργού Μπόρις Τζόνσον, και την πιθανότητα να γίνει υποχρεωτική η χρήση τους στα καταστήματα στην Αγγλία.
Την Παρασκευή, ο κ. Τζόνσον είπε πως θέλει να είναι «αυστηρότερος» στην σύσταση για χρήση μάσκας σε κλειστούς χώρους όπου υπάρχει συνάντηση μεταξύ αγνώστων.
Η χρήση μάσκας ή καλύμματος προσώπου είναι υποχρεωτική σε νοσοκομεία και ΜΜΜ στην Αγγλία, ενώ από χτες έγινε υποχρεωτική και στα καταστήματα της Σκωτίας.
Στα πρώιμα στάδια της πανδημίας, η βρετανική κυβέρνηση επέμενε πως η χρήση μάσκας δεν είναι απαραίτητη από την ευρείας κοινότητα.
Αλλά, ο πρωθυπουργός φάνηκε να δείχνει μια αλλαγή στάσης κατά τη διάρκεια διαδικτυακής συνεδρίας, στην οποία λάμβανε ερωτήσεις από πολίτες το μεσημέρι της Παρασκευής.
«Ψάχνουμε να βρούμε τρόπους ώστε να είμαστε σίγουροι πως οι πολίτες φορούν μάσκες σε σημεία υψηλής μεταδοτικότητας, όπως για παράδειγμα σε μαγαζιά», είπε ο κ. Τζόνσον.
Ο επιφανής επιδημιολόγος του London School of Hygiene & Tropical Medicine Professor David Heymann είπε πως μάσκες πρέπει να φορούν «όλοι, σε περιστάσεις όπου κανείς δεν μπορεί να τηρήσει την αποστασίωση, ως τρόπο αποφυγής της διασποράς του ιού».
«Οι μάσκες προστατεύουν τρίτους από μόλυνση, αφού κρατούν κάποια από τα σταγονίδια που πιθανώς έχουν τον ιό, όταν κάποιος με μεγάλο ιικό φορτίο στη μύτη του μιλά, φωνάζει, φτερνίζεται ή βήχει».
«Οι μάσκες δεν υποκαθιστούν την αποστασίωση, όταν αυτή είναι δυνατή, και δεν προστατεύουν αυτόν που τη φορά, εκτός αν αποτελεί μέρος πλήρους στολής που επίσης προστατεύει τα μάτια, ένα άλλο πιθανό σημείο μόλυνσης».
Από την πλευρά του, ο Dr Paul Hunter του πανεπιστημίου East Anglia, είπε πως ο πρωθυπουργός έχει «δίκιο», να αναθεωρήσει την θέση της κυβέρνησης για τη χρήση μάσκας στην Αγγλία.
«Όμως, αν γίνει υποχρεωτική η χρήση τους σε καταστήματα, αυτό εγείρει το ερώτημα το αν πρέπει να γίνει υποχρεωτική και σε άλλους χώρους», εξήγησε.
«Το πιο σημαντικό είναι πως όποιος φοράει μάσκα πρέπει να θυμάται πως δεν είναι αυτόματα προστατευμένος. Οι πολίτες πρέπει να συνεχίσουν να τηρούν την αποστασίωση και να πλένουν τα χέρια τους συχνά».
Ο Professor Adam Finn του πανεπιστημίου του Bristol είπε πως «η χρήση μάσκας σε πολυπληθή μέρη μειώνει την πιθανότητα μόλυνσης».
«Αν είσαι σε κάποιο κατάστημα και όλοι φορούν μάσκα, πρέπει να νοιώθεις πιο ασφαλής απ’ ότι αν δεν φορούσαν».
Ωστόσο, ο επιδημιολόγος του UCL Dr Antonio Lazzarino είπε πως ανησυχεί πως πιθανή σύσταση για χρήση μάσκας θα είναι «πρόφαση για χαλάρωση του lockdown για στήριξη της οικονομίας. Αυτό μπορεί να γίνει εις βάρος της υγείας των πολιτών. Τα lockdown είναι τα μόνα μέτρα που αποδεδειγμένα λειτουργούν».
Τα τελευταία στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) για την περίοδο 2-5 Ιουλίυο, δείχνουν πως το 52% των ενηλίκων στη Βρετανία φόρεσαν μάσκα όταν βγήκαν από το σπίτι.
Το ποσοστό ήταν μεγαλύτερο σε σχέση με το 43% που είπε πως φορούσε μάσκα την προηγούμενη εβδομάδα.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναγνώρισε πως υπάρχουν «περαιτέρω αποδείξεις» πως ο ιός μεταδίδεται και μέσω σωματιδίων στον αέρα.
Τέλος, ο προέδρος της Εθνικής Επιστημονικής Κοινότητας (Royal Society) Professor Venki Ramakrishnan είπε πως όλοι πρέπει να φορούν προστατευτικό προσώπου σε δημόσιους χώρους, ώστε να αποφευχθεί ο κίνδυνος ενός δεύτερου κύματος της Covid-19.
