Ένα φτηνό στεροειδές το οποίο είναι ευρέως διαθέσιμο στην αγορά μπορεί να περιορίσει τις πιθανότητες θανάτου των σοβαρά ασθενών με Covid-19 κατά ένα τρίτο, σύμφωνα με μεγάλη κλινική έρευνα.
Η πιθανότητα θανάτου όσων χρειάζονται αναπνευστήρα είναι άνω του 40%, ωστόσο με τη χρήση δεξαμεθαζόνης αυτή περιορίστηκε κατά ένα τρίτο.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν πως η χρήση του φαίνεται πως βοηθά μόνο τους σοβαρά ασθενείς και η χρήση του δεν θα πρέπει σε καμία περίπτωση να είναι προληπτική ή για όσους νοσούν ασθενώς.
Πάνω από 11.500 ασθενείς σε 175 νοσοκομεία του NHS συμμετείχαν στην κλινική μελέτη Recovery, που συντονίζουν επιστήμονες του πανεπιστημίου της Οξφόρδης και ξεκίνησε το Μάρτιο για να εξερευνήσει την αποτελεσματικότητα διαφόρων μεθόδων καταπολέμησης της Covid-19.
Στη μελέτη με χρήση δεξαμεθαζόνης, 2.104 ασθενείς έλαβαν 6mg του στεροειδούς μία φορά τη μέρα είτε στοματικά είτε ενδοφλέβια για 10 ημέρες και τα αποτελέσματά τους συγκρίθηκαν με ομάδα ελέγχου 4.321 ατόμων.
Σε περίοδο 28 ημερών, η θνητότητα ασθενών που χρειάστηκαν αναπνευστήρα ήταν 41% και όσων χρειάζονταν οξυγόνο 25%. Για όσους δε χρειάστηκαν καμία αναπνευστική υποστήριξη, η θνητότητα ήταν στο 13%.
Η μελέτη αποκάλυψε πως η χρήση του στεροειδούς περιόρισε τους θανάτους κατά ένα τρίτο στους ασθενείς με αναπνευστήρα, κατά ένα πέμπτο στους χρήζοντες οξυγόνου, ενώ δεν υπήρξε καμία αλλαγή σε όσους δεν χρειάστηκαν αναπνευστική υποστήριξη.
Εκτιμάται πως πιθανή χρήση του φαρμάκου στα πρώιμα στάδια της πανδημίας θα μπορούσε να έχει σώσει 4.000 με 5.000 ζωές στη χώρα.
Ο επικεφαλής ιατρικός σύμβουλος της κυβέρνησης Prof Chris Whitty καλωσόρισε τα αποτελέσματα της έρευνας, λέγοντας πως είναι «το πιο σημαντικό αποτέλεσμα κλινικής μελέτης για την Covid-19 μέχρι στιγμής».
«Είναι ένα εξαιρετικά ευπρόσδεκτο αποτέλεσμα», είπε ο καθηγητής νεοεμφανιζόμενων λοιμωδών νόσων του τμήματος ιατρικής Nuffield του πανεπιστημίου της Οξφόρδης Peter Horby.
«Είναι το μόνο φάρμακο που έχει δείξει περιορισμό της θνητότητας μέχρι στιγμής, και την περιορίζει σημαντικά. Πιστεύω πως είναι μια σημαντική ανακάλυψη».
«Η δεξαμεθαζόνη είναι φθηνή, βρίσκεται ήδη στα ράφια και μπορεί να χρησιμοποιηθεί άμεσα και να σωθούν ζωές παγκοσμίως», πρόσθεσε ο καθηγητής Horby.
«Η Covid-19 είναι μια παγκόσμια νόσος. Είναι καταπληκτικό πως η πρώτη μέθοδος που δείχνει να μειώνει την πιθανότητα θανάτου είναι μία που είναι άμεσα διαθέσιμη και οικονομικά προσιτή παγκοσμίως», είπε ο καθηγητής ιατρικής και επιδημιολογίας του πανεπιστημίου της Οξφόρδης Martin Landray.
«Υπάρχει εδώ και 60 χρόνια. Κοστίζει λιγότερο από £5 για μια πλήρη θεραπεία στο NHS, και πολύ λιγότερο, ίσως λιγότερο και από ένα δολάριο σε άλλα μέρη του κόσμου, όπως η Ινδία», είπε.
Η ερευνητική ομάδα είπε πως εργάζεται για τη δημοσίευση των πλήρων αποτελεσμάτων της έρευνας το συντομότερο δυνατό.
