Σε δυο εβδομάδες φυλάκιση καταδικάστηκε ο 28χρονος που παραδέχτηκε πως ούρησε δίπλα στο μνημείο του πεσόντα αστυνομικού Pc Keith Palmer το Σάββατο.
Ο Andrew Banks, από το Stansted του Essex, καταδικάστηκε σε άμεση 14ήμερη φυλάκιση, έχοντας δηλώσει ένοχος για το αδίκημα της προσβολής των χρηστών ηθών (outraging public decency) κατά τη διάρκεια ακροδεξιάς διαδήλωσης στον κεντρικό Λονδίνο το Σάββατο.
Η πράξη του προκάλεσε «αποτροπιασμό» σε μεγάλη μερίδα των πολιτών, με τη φωτογραφία του να μοιράζεται ευρέως στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Banks είπε πως της πράξης του είχε προηγηθεί ολονύκτια κατανάλωση αλκοόλ και αποφάσισε να ακολουθήσει άλλους οπαδούς ποδοσφαίρου που ταξίδευαν στο Λονδίνο για να «προστατέψουν τα αγάλματα», όμως παραδέχτηκε πως δεν ήξερε ποια αγάλματα θα «προστάτευε».
Είπε επίσης πως δεν είχε ιδέα για το μνημείο στο αστυνόμο Palmer και παραδόθηκε στην αστυνομία έπειτα από αντιπαράθεση με τον πατέρα του, ο οποίος είχε δει τη φωτογραφία στο διαδίκτυο.
Κατά την εκδίκαση της υπόθεσης, η ειρηνοδίκης του Westminster Emma Arbuthnot είπε: «Αποδέχομαι πως ήσασταν μεθυσμένος και δεν ξέρατε που ουρούσατε. Η εξήγησή σας είναι πως είχατε καταναλώσει 16 πίντες, δεν είχατε κοιμηθεί, και πως ακολουθήσατε τους οπαδούς για να προστατέψετε μνημεία.
«Η ειρωνεία είναι πως αντί να τα προστατέψετε, σχεδόν ουρήσατε πάνω σε ένα. Το ότι το αποφύγατε ωστόσο, ήταν πιο πολύ αποτέλεσμα τύχης παρά συνετή απόφαση. Δεν δείξατε καθόλου σεβασμό σε έναν άνθρωπο που σκοτώθηκε εν ώρα καθήκοντος προστατεύοντας τη Βουλή».
Η ειρηνοδίκης πρόσθεσε πως το περιστατικό έχει προκαλέσει «δημόσιο αποτροπιασμό».
Σύμφωνα με τον συνήγορο υπεράσπισης, ο Banks έχει ψυχολογικά προβλήματα και έχει προσπαθήσει να αυτοκτονήσει στο παρελθόν.
Ο εναγόμενος δεν έχει προηγούμενες καταδίκες και «ντρέπεται για τις πράξεις του», είπε ο δικηγόρος του.
Την απόφαση καλωσόρισε ο πρόεδρος του συνδικάτου εργαζομένων της Μητροπολιτικής Αστυνομίας Ken Marsh.
«Ήταν μια αποτροπιαστική φωτογραφία αυτή που είδαμε το σαββατοκύριακο. Χαίρομαι που ο δράστης παραδόθηκε μόνος του και δήλωσε ένοχος. Έτσι αποτρέπεται μια ακόμη τραυματική εμπειρία για την οικογένεια του Keith Palmer», είπε.
Το περιστατικό καταδικάστηκε ευρέως και από πολιτικούς όλου του φάσματος, όπως τον συντηρητικό Tobias Elwood, ο οποίος είχε παράσχει τις πρώτες βοήθειες στον αστυνόμο Palmer όταν βρισκόταν ξαπλωμένος αιμόφυρτος έχοντας μαχαιρωθεί από το Khalid Massod κατά την τρομοκρατική επίθεση στο Westminster το Μάρτιο το 2017.
Absolute shame on this man.
Of all the images to emerge over these few testing days I find this one of most abhorrent.
Please help identify him. pic.twitter.com/8ydcNmTWrN
— Tobias Ellwood MP (@Tobias_Ellwood) June 13, 2020
Η ακροδεξιά διαδήλωση του Σαββάτου πραγματοποιήθηκε έπειτα από πολλαπλές αντιρατσιστικές διαδηλώσεις στις οποίες συμμετείχαν χιλιάδες, λόγω του θανάτου του αφροαμερικανού George Floyd στα χέρια λευκών αστυνομικών στη Μινεάπολη των ΗΠΑ τον περασμένο μήνα.
Οι παρευρισκόμενοι στη διαδήλωση του Σαββάτου υποστήριζαν πως συγκεντρώθηκαν για να προστατέψουν το άγαλμα του Ουίνστον Τσώρτσιλ και το μνημείο πεσόντων (Cenotaph), τα οποία όμως είχαν καλυφθεί.
Η διαδήλωση έγινε βίαιη πολύ σύντομα όταν εκατοντάδες αυτοαποκαλούμενοι «προστάτες αγαλμάτων» άρχισαν να πετούν αντικείμενα, καπνογόνα, γυάλινα μπουκάλια και φωτοβολίδες προς τους αστυνομικούς.
Συγκρούσεις ακολούθησαν στο Hyde Park, οταν ακροδεξιοί διαδηλωτές επιτέθηκαν εναντίον αντιρατσιστών διαδηλωτών που συμμετείχαν σε ειρηνική διαδήλωση εκεί.
Εκτεταμένα επεισόδια μεταξύ ακροδεξιών, αστυνομικών και αντιρατσιστών σημειώθηκαν και κοντά στο σταθμό Waterloo του νότιου Λονδίνου.
Η αστυνομία προέβη σε συνολικά 113 συλλήψεις, και η διαδήλωση καταδικάστηκε ως «ρατσιστικός τραμπουκισμός» από τον πρωθυπουργό Μπόρις Τζόνσον και ως «ανεγκέφαλος χουλιγκανισμός» από την αστυνομία.
