Χιλιάδες κόσμου συγκεντρώθηκε σε διάφορες πόλεις της χώρας και συμμετείχε σε πορείες κατά του ρατσισμού, παρά τις εκκλήσεις του υπουργού υγείας για αποφυγή τους εν μέσω lockdown.
Οι διαδηλώσεις σε πόλεις όπως το Manchester, το Cardiff, το Sheffield και το Newcastle ήταν ειρηνικές, ενώ περιορισμένης έκτασης επεισόδια σημειώθηκαν αργά το απόγευμα έξω από τη Downing Street στο Λονδίνο.
Στην ειρηνική πορεία στο Watford συμμετείχε και ο πρωταθλητής μποξέρ Anthony Joshua, ο οποίος χρησιμοποιεί πατερίτσες λόγω τραυματισμού.
Πολλοί από τους παρευρισκόμενους στα συλλαλητήρια φορούσαν μάσκες και οργανωτές παρότρυναν τους διαδηλωτές να τηρούν τα μέτρα αποστασίωσης.
Κατά την ενημέρωση για τον κορωνοϊό την Παρασκευή, ο υπουργός υγείας Ματ Χάνκοκ ζήτησε την αποφυγή των διαδηλώσεων, επισημαίνοντας πως «αντιμετωπίζουμε ακόμη μία κρίση δημόσιας υγείας και ο κορωνοϊός παραμένει πραγματική απειλή».
Όμως πολλοί, όπως δήλωσαν, θέλησαν να προσφέρουν συμπαράσταση σε όσους διαμαρτύρονται εναντίον της αστυνομικής βίας στις Ηνωμένες Πολιτείες και το θάνατο του George Floyd στη Μινεάπολη.
Τόνισαν ωστόσο πως αντίστοιχα περιστατικά έχουν υπάρξει και στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου μαύροι και πολίτες που ανήκουν σε εθνικές μειονότητες έχουν γίνει δέκτες ρατσιστικής συμπεριφοράς από την αστυνομία και άλλους.
Κατά την σύντομη ομιλία του στο Watford, ο Anthony Joshua είπε: «Δεν μπορούμε άλλο να καθόμαστε και να παραμένουμε αμίλητοι βλέποντας αυτές τις παράλογες, παράνομες δολοφονίες, αυτόν τον ύπουλο ρατσισμό προς το συνάνθρωπο, που βασίζεται σε τι; Μόνο στο χρώμα του δέρματός τους.
'Racism is a virus,' said boxing champion Anthony Joshua as he joined a Black Lives Matter protest in his hometown of Watford, England. Follow our live updates here: https://t.co/8f7EFQVqWs pic.twitter.com/j7ECwuYVWK
— Reuters (@Reuters) June 6, 2020
«Ο ιός του ρατσισμού είναι εκτός ελέγχου. Χρειαζόμαστε το εμβόλιο που το κατέχουμε όλοι ήδη. Το εμβόλιο είμαστε εμείς.
«Πρέπει να ακουστούμε, συμμετέχοντας σε ειρηνικές διαδηλώσεις όπως σήμερα εδώ στο Watford. Δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε μια διαμαρτυρία για εγωιστικά κίνητρα, για να προκαλούμε επεισόδια και να λεηλατούμε», είπε ο Joshua.
Περιορισμένα επεισόδια έξω από την Downing Street
Στη διαδήλωση του Λονδίνου, στην οποία συμμετείχαν δεκάδες χιλιάδες, πολλοί από τους διαδηλωτές που συγκεντρώθηκαν στην Parliament Square έξω από τη Βουλή φορούσαν μάσκες και καλύμματα προσώπου, ενώ κάποιοι φορούσαν και γάντια.
Tens of thousands of people have gathered for #BlackLivesMatter protests across the UK sparked by the death of #GeorgeFloyd in the US.
Follow live updates: https://t.co/TiedMybOGx pic.twitter.com/k9AmS7cNi4
— SkyNews (@SkyNews) June 6, 2020
Πολλά πλακάτ διαδηλωτών αναφέρονταν και στην κρίση της πανδημίας του κορωνοϊού, με συνθήματα όπως «υπάρχει μεγαλύτερος ιός από τον κορωνοϊό και λέγεται ρατσισμός».
Με την έναρξη της πορείας, οι διοργανωτές από τα μεγάφωνα φώναξαν πως «δεν είμαστε εδώ για βία. Είμαστε εδώ με πολύ θετικότητα, με πολύ αγάπη».
Η συγκέντρωση και η πορεία που ξεκίνησε στις 12 το μεσημέρι εξελίχθηκε ειρηνικά για το μεγαλύτερο μέρος της ημέρες, ενώ γύρω στις 7 το απόγευμα προέκυψαν επεισόδια, κυρίως έξω από την Downing Street.
Τα επεισόδια ξεκίνησαν όταν αντικείμενα εκτοξεύτηκαν προς αστυνομικούς που φορούσαν προστατευτικό εξοπλισμό, ενώ έφιπποι αστυνομικοί κλήθηκαν στο σημείο ώστε να απομακρύνουν τους διαδηλωτές επί της λεωφόρου Whitehall.
Άγνωστοι πέταξαν γυάλινα και πλαστικά μπουκάλια και φωτοβολίδες προς τους αστυνομικούς, ενώ σε κτίρια της περιοχής γράφτηκαν συνθήματα, ενώ ένα μικρό γκράφιτι με τα αρχικά “BLM” γράφτηκε πάνω στο μνημείο πεσόντων επί της λεωφόρου Whitehall (Cenotaph).
A police horse bolted when an officer was thrown off as anti-racism protests in London briefly turned violent.
Tens of thousands of people have gathered for #BlackLivesMatter protests across the UK sparked by the death of #GeorgeFloyd.
Live updates: https://t.co/STOA2tFeqi pic.twitter.com/P3I35xj36U
— SkyNews (@SkyNews) June 6, 2020
Βίντεο που αναρτήθηκε στα social media δείχνει μία αστυνομικό να πέφτει από το άλογό της έπειτα από σύγκρουση με φανάρι και το άλογο να τρέχει μέσα στο πλήθος των διαδηλωτών.
Η Μητροπολιτική Αστυνομία στη συνέχεια επιβεβαίωσε πως η αστυνομικός νοσηλεύεται τραυματισμένη, σε μη κρίσιμη κατάσταση.
Σε ανακοίνωσή της, η αστυνομία του Λονδίνου τονίζει: «Οι αστυνομικοί συνεργάστηκε με τους συμμετέχοντες, και γενικώς η διαμαρτυρία εξελίχθηκε χωρίς κάποιο περιστατικό, και προβήκαμε σε μικρό αριθμό συλλήψεων.
«Γύρω στις 7 το απόγευμα επί της λεωφόρου Whitehall, κι ενώ η μεγάλη πλειοψηφία των διαδηλωτών είχαν απομακρυνθεί από το κεντρικό Λονδίνο, η ατμόσφαιρα με τους εναπομείναντες άλλαξε.
«Εξαγριωμένοι και αποφασισμένοι να προκαλέσουν βία, ξεκίνησαν να πετούν αντικείμενα και φωτοβολίδες προς τους αστυνομικούς έξω από την Downing Street», τονίζει η ανακοίνωση.
Σε άλλες φωτογραφίες και βίντεο, άγνωστοι φαίνονται να πετούν ποδήλατα και άλλα αντικείμενα στα άλογα της αστυνομίας.
Η αστυνομία προέβη σε 29 συλλήψεις για επίθεση κατά αστυνομικού, εγκληματική φθορά, για χρήση απειλών, ενθάρρυνση βίας και μία για επικίνδυνη οδήγηση κοντά στην αμερικανική πρεσβεία στο νότιο Λονδίνο. Όλοι παραμένουν υπό κράτηση.
Οι αρχές τόνισαν πως θα «ερευνήσουν τα πλήρη αίτια» της πτώσης της αστυνομικού, ενώ σημειώνουν πως 10 αστυνομικοί τραυματίστηκαν στα σημερινά επεισόδια.
H υπουργός εσωτερικών και δημόσιας τάξης Πρίτι Πατέλ είπε πως βία κατά των αστυνομικών σε διαδηλώσεις είναι «εντελώς απαράδεκτη», προσφέροντας τους την «πλήρη στήριξή της στην αντιμετώπιση ανεξέλεγκτων συμπεριφορών».
Protests must be peaceful and in accordance with social distancing rules.
Violence towards a police officer is completely unacceptable at any time.
The police have our full support in tackling any violence, vandalism or disorderly behaviour. There is no justification for it.
— Priti Patel (@pritipatel) June 6, 2020
Στο μήνυμά της στο Twitter, συμπλήρωσε: «Οι διαδηλώσεις πρέπει να είναι ειρηνικές και να τηρούνται τα μέτρα κοινωνικής αποστασίωσης».
