Η χρέωση για είσοδο στη ζώνη συμφόρησης του Λονδίνο (congestion zone) θα επαναφερθεί από τη Δευτέρα, όπως ορίστηκε σε συμφωνία με την κυβέρνηση για την κρίσιμη χρηματοδότηση της πρωτεύουσας με 1.6 δισ. λίρες.
Η συμφωνία με την κυβέρνηση θα επιτρέψει στη υπηρεσία μεταφορών για το Λονδίνο (TfL) να συνεχίσει να λειτουργεί το μετρό και τα λεωφορεία της πρωτεύουσας ως το Σεπτέμβριο, εν μέσω κατακερματισμένων εσόδων λόγω του κορωνοϊού.
Από τις 22 Ιουνίου, η χρέωση για είσοδο στο δακτύλιο (congestion charge) θα αυξηθεί από τις £11.50 στις £15.
Η κυβέρνηση υπερασπίστηκε των αυξήσεων, λέγοντας πως αφορά μόνο ένα μικρό μέρος της πρωτεύουσας.
Ο δακτύλιος του Λονδίνου καλύπτει ένα μεγάλο μέρος του κέντρου της πρωτεύουσας, από το σταθμό του Paddington στα δυτικά, ως τον Πύργο του Λονδίνου στα ανατολικά και νότια μέχρι το ύψος του Vauxhall.
Σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του πρωθυπουργού οι δρόμοι σε αυτές τις περιοχές «θα σταματούσαν να λειτουργούν χωρίς την αύξηση», ενώ η συνέχιση της εφαρμογής του «αποτελεί σημαντικό εργαλείο για την μείωση των εκπομπών αερίων στο Λονδίνο και στην αύξηση της ποιότητας του αέρα».
Ταυτόχρονα, θα επεκταθούν και οι ώρες ισχύος του δακτυλίου.
Από τις 22 Ιουνίου, ο δακτύλιος θα ισχύει από τις 7 π.μ. ως τις 10 μ.μ, επτά ημέρες την εβδομάδα. Το αυξημένο κόμιστρο εισόδου των £15 αναμένεται να ισχύσει για ένα χρόνο.
Η ισχύουσα έκπτωση για το προσωπικό του NHS, θα επεκταθεί και στους εργαζομένους κοινωνικής πρόνοιας.
Σύμφωνα με το δήμαρχο του Λονδίνου, τα μέτρα είναι σχεδιασμένα ώστε να αποφευχθεί δραματική αύξηση της συμφόρησης της πρωτεύουσας, μετά την προτροπή της κυβέρνησης για επιστροφή ορισμένων εργαζομένων στους χώρους εργασίας τους, με την αποφυγή των ΜΜΜ.
«Έσχατη λύση» για συνέχιση λειτουργίας λεωφορείων-μετρό
Όπως προβλέπεται στη συμφωνία με την κυβέρνηση, καταργείται η δωρεάν μετακίνηση των παιδιών στο δίκτυο της TfL, ενώ θα τοποθετηθούν περιορισμοί στις μετακινήσεις σε ώρες αιχμής σε κατόχους εκπτωτικού εισιτηρίου λόγω αναπηρίας ή λόγω ηλικίας άνω των 60 ετών.
Οι χρεώσεις στα λεωφορεία, οι οποίες είχαν ανασταλεί ως μέτρο προστασίας των οδηγών αφού η επιβίβαση και η επικύρωση εισιτηρίου γίνεται από την μπροστινή πόρτα, θα επανέλθουν σταδιακά.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν είπε πως η συμφωνία με την κυβέρνηση ήταν απαραίτητη, λόγω των «καταστροφικών επιπτώσεων της πανδημίας στον προϋπολογισμό της TfL».
«Θέλω να είμαι ξεκάθαρος με τους Λονδρέζους. Δεν είναι η συμφωνία που ήθελα. Όμως είναι η μόνη λύση που πρότεινε η κυβέρνηση και έπρεπε να τη δεχθώ, ώστε να συνεχίσουν να λειτουργούν το μετρό και τα λεωφορεία της πόλης», είπε ο κ. Καν.
Η συμφωνία επίσης προβλέπει αύξηση κατά 1% στα κόμιστρα σε όλα τα ΜΜΜ της πρωτεύουσας από τον ερχόμενο χρόνο.
Τα κόμιστρα έχουν παραμείνει ‘παγωμένα’ στις ίδιες τιμές από την εκλογή του κ. Καν το Μάιο του 2016, μια από τις κεντρικές προεκλογικές του δεσμεύσεις.
Επίσης, σε κάποιους δρόμους θα απαγορευτεί η κυκλοφορία των οχημάτων, ώστε να δημιουργηθούν περισσότεροι ποδηλατόδρομοι και πλατύτερα πεζοδρόμια που επιτρέπουν καλύτερη κοινωνική αποστασίωση, μέτρα που θα δημιουργήσουν μία από τις μεγαλύτερες ζώνες χωρίς αυτοκίνητα στον κόσμο, σύμφωνα με την TfL.
