Η χρήση μάσκας ή προστατευτικών καλυμμάτων προσώπου θα είναι υποχρεωτική στα μέσα μεταφοράς από τις 15 Ιουνίου στην Αγγλία, όπως ανακοίνωσε ο υπουργός μεταφορών.
Ο κ. Σαπς είπε πως πρέπει να «διασφαλίσουμε πως έχουμε πάρει όλα τα μέτρα» σε λεωφορεία, τρένα, αεροπλάνα, πλοία, με τα προστατευτικά μέτρα να αναμένεται να χαλαρωθούν περαιτέρω και με την αναμενόμενη αύξηση της επιβατικής κίνησης.
Επί του παρόντος, οι επιβάτες καλούνται να φορούν μάσκα, όμως δεν τους απαγορεύεται η επιβίβαση αν δεν φορούν.
Κατά την καθημερινή ενημέρωση για τον κορωνοϊό, ο κ. Σαπς είπε πως πλέον η χρήση θα είναι υποχρεωτική και προϋπόθεση για την επιβίβαση σε λεωφορεία και τρένα.
«Αυτό σημαίνει πως μπορεί να σας απαγορευτεί η πρόσβαση στα ΜΜΜ αν δε συμμορφωθείτε με την οδηγία και μπορεί να σας επιβλήθεί πρόστιμο», είπε.
«Το μέτρο θα εφαρμοστεί από όλες τις λειτουργούς δικτύων μεταφορών και των αρμόδιων αστυνομικών αρχών (British Transport Police), όμως αναμένω η μεγάλη πλειοψηφία του κοινού δεν θα χρειαστεί να υποχρεωθεί να συμμορφωθεί».
Από το μέτρο εξαιρούνται τα μικρά παιδιά και οι άνθρωποι με αναπηρία και αναπνευστικές δυσκολίες.
Ο κ. Σαπς είπε πως οι επιβάτες που ξεκινούν το ταξίδι τους εκτός Αγγλίας, ίσως χρειαστεί να φορέσουν τη μάσκα όταν περάσουν τα σύνορα μεταξύ των χωρών του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι τοπικές κυβερνήσεις της Σκωτίας και της Ουαλίας θα αποφασίσουν αν θα πάρουν το ίδιο μέτρο, ωστόσο η πρώτη υπουργός της Σκωτίας Νίκολα Στέρτζον έχει ήδη πει πως η κυβέρνηση εξετάσει την εφαρμογή αντίστοιχου μέτρων σε ΜΜΜ και καταστήματα.
Ως καλύμματα προσώπου μπορούν να χρησιμοποιηθούν κασκόλ, υφάσματα και μάσκες.
Οι πολίτες καλούνται να πλένουν τα χέρια τους με σαπούνι ή να χρησιμοποιούν αντισηπτικό πριν τη τοποθέτηση ή αφαίρεση των καλυμμάτων προσώπου, και να τα πλένουν συχνά.
Η κυβέρνηση τόνισε πως είναι «ελάχιστα ωφέλιμες ως προληπτικό μέτρο» και πως τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν πως δεν προστατεύουν όποιον τη φορά, αλλά ίσως προστατέψει τους γύρω του σε περίπτωση που νοσεί με τον κορωνοϊό, με ή χωρίς συμπτώματα.
Οι χειρουργικές μάσκες θα πρέπει να μην χρησιμοποιούνται από το ευρύ κοινό, και η χρήση τους να περιορίζεται σε όσους τις χρειάζονται για την άσκηση των καθηκόντων τους, όπως γιατροί και νοσηλευτές.
Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σαντίκ Καν είπε πως οι υπουργοί «επιτέλους λογικεύτηκαν», προσθέτοντας πως υπάρχει αρκετές αποδείξεις που να υποστηρίζουν τη χρήση τους για τον περιορισμό της διασποράς του ιού.
Και τα συνδικάτα των εργαζομένων στα ΜΜΜ είχαν κάνει έκκληση στην κυβέρνηση για υποχρεωτική χρήση μασκών, αφού 52 εργαζόμενοι στις μεταφορές έχουν πεθάνει με κορωνοϊό.
Ο γενικός γραμματέας του συνδικάτου RMT Mick Cash είπε πως το μέτρο εφαρμόζεται με «μακρά καθυστέρηση».
