Χιλιάδες νοσοκόμοι και γιατροί έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για την έλλειψη ειδικού ιατρικού προστατευτικού εξοπλισμού (PPE), τονίζοντας πως υπάρχουν φόβοι κάποια νοσοκομεία να ξεμείνουν μέσα στο σαββατοκύριακο.
Τις ελλείψεις έχει παραδεχθεί και η κυβέρνηση, η οποία δεσμεύτηκε πως καθοδόν βρίσκεται μεγάλη παραγγελία, που περιλαμβάνει 400.000 φόρμες από την Τουρκία που αναμένεται να φτάσει την Κυριακή.
Σε έρευνα του Βρετανικού Ιατρικού Συλλόγου (BMA) με δείγμα 6.000 ιατρών σε όλη τη χώρα, διαπιστώνεται πως πολλοί παραμένουν χωρίς τον απαραίτητο εξοπλισμό.
Σε διαφορετική έρευνα του Βασιλικού Κολλεγίου Νοσηλευτικής, το μισό από το νοσηλευτικό προσωπικό που συμμετείχε σε αυτή, δήλωσε πως έχουν νιώσει πίεση να εργαστεί χωρίς τον κατάλληλο προστατευτικό εξοπλισμό κατά την πανδημία.
«Ξεμένουμε από ειδικές φόρμες»
Την ίδια στιγμή, αποκαλύπτεται η οδηγία που εκδόθηκε σε γιατρούς και νοσηλευτές της Αγγλίας, από τους οποίους ζητείται να συνεχίζουν να εργάζονται χωρίς τις ειδικές φόρμες πλήρους κάλυψης και να επαναχρησιμοποιούν υλικά όταν περιθάλπτουν ασθενείς με κορωνοϊό, αφού εκτιμάται πως θα υπάρξουν ελλείψεις σε προστατευτικά ενδύματα.
«Έχουμε φτάσει στο σημείο όπου το εθνικό απόθεμα σε ειδικές φόρμες που αποθούν όλα τα υγρά και ενδύματα πλήρους κάλυψης εξαντλείται», δήλωσε ο διευθυντής του NHS Providers, που εκπροσωπεί τα νοσοκομεία της χώρας.
Το βράδυ της Παρασκευής, ο φορέας δημόσιας υγείας της Αγγλίας (PHE) αναθεώρησε την οδηγία του περί χρήσης μακρυμάνικων στολών μίας χρήσης κατά την περίθαλψη ασθενών με κορωνοϊό.
Αν δεν υπάρχουν διαθέσιμα ενδύματα, το προσωπικό θα πρέπει να χρησιμοποιήσει «απορροφητικές φόρμες μίας χρήσης», ή επαναχρησιμοποιούμενες χειρουργικές φόρμες με ποδιές και να πλένει τα χέρια του ως τους αγκώνες μετά από κάθε ασθενή.
«Η επαναχρησιμοποίηση εξοπλισμού PPE πρέπει να εφαρμοστεί έως ότου εξασφαλιστεί ο επαρκής ανεφοδιασμός εξοπλισμού. Χρειάζονται κάποιες υποχωρήσεις ώστε να βελτιωθεί η τροφοδοσία υλικών σε περιόδους εξαιρετικών ελλείψεων».
Ο υπουργός υγείας Ματ Χάνκοκ, ερωτηθείς στην ειδική επιτροπή υγείας της Βουλής των Κοινοτήτων την Παρασκευή, δήλωσε πως θα ήθελε πολύ «να κουνήσει ένα μαγικό ραβδί» για να αυξήσει τη διαθεσιμότητα του εξοπλισμού PPE, τονίζοντας πως υπάρχει διεθνής έλλειψη υλικών.
«Μη ασφαλής η εργασία χωρίς το σωστό εξοπλισμό»
Τις αντιδράσεις τους έχουν εκφράσει τα σωματεία της χώρας, με το σωματείο Unison να προειδοποιεί πως «αν ξεμείνουμε από προστατευτικές φόρμες, είναι πολύ πιθανόν το προσωπικό σε περιοχές υψηλού ρίσκου να αποφασίσει πως οι συνθήκες εργασίας δεν είναι πλέον ασφαλείς».
Στο ίδιο μήκος κύματος είναι και η ανακοίνωση του Βασιλικού Κολλεγίου Χειρουργών της Αγγλίας (RCS) που έχει συμβουλεύσει τα μέλη του να μην διακινδυνεύσουν τη ζωή τους εργαζόμενοι χωρίς τον απαραίτητο προστατευτικό εξοπλισμό, εκφράζοντας την βαθιά ανησυχία του για την αλλαγή των επίσημων οδηγιών από την PHE.
Αντίστοιχη οδηγία περί μη εργασίας σε επικίνδυνες συνθήκες έχει εκδόσει και το Κολλέγιο Νοσηλευτικής.
«Μόλις δύο μήνες στην πανδημία στη Βρετανία, δεν θα έπρεπε να ακούμε γιατρούς να λένε ότι δε νοιώθουν ασφαλείς στο χώρο εργασίας τους,» είπε ο πρόεδρος του BMA Dr Chaand Nagpaul.
«Η κυβέρνηση λέει πως ένα δισεκατομμύριο τεμάχια έχoουν ήδη αποσταλεί και θα υπάρξουν αισθητές βελτιώσεις. Η δική μας έρευνα δείχνει ξεκάθαρα πως το προσωπικό πρώτης γραμμής δεν έχει τον εξοπλισμό που χρειάζεται».
«Μόλις χτες ο υπουργός υγείας δεν μπορούσε να αποκλείσει πως τα νοσοκομεία δεν θα ξέμεναν από εξοπλισμό, την ώρα που ο BMA έχει κατακλειστεί από email από εταιρίες που ζητούν να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους για να προμηθεύσουν το NHS με υλικά».
«Είναι πολύ τραγική κατάσταση, και ζητούμε εκ νέου από την κυβέρνηση να συνεργαστεί με κατασκευαστές ώστε να τονωθεί η εγχώρια παραγωγή», είπε ο Dr Nagpaul.
Μέχρι στιγμής τουλάχιστον 50 εργαζόμενοι στο NHS έχουν πεθάνει έχοντας βρεθεί θετικοί στον κορωνοϊό.
